Negli ultimi anni, e in particolare nelle ultime settimane, le temperature estreme hanno raggiunto livelli preoccupanti in molte regioni d’Italia, mettendo a dura prova chi deve lavorare al caldo, all’aperto o in ambienti non climatizzati.
Le ondate di calore non sono più un’eccezione, ma una realtà sempre più frequente a causa dei cambiamenti climatici. In questo contesto, il tema della sicurezza sul lavoro durante i periodi di caldo intenso diventa centrale.
Lavorare al caldo comporta rischi concreti per la salute e la produttività dei lavoratori, ed è fondamentale conoscere le misure di prevenzione da adottare per ridurre al minimo i pericoli.
Il corpo umano è progettato per mantenere una temperatura interna costante intorno ai 36,5-37°C. Quando l’ambiente esterno è molto caldo, soprattutto in presenza di umidità elevata, la capacità del corpo di dissipare il calore attraverso la sudorazione può essere compromessa, portando a un sovraccarico termico.
Tra i principali rischi per la salute legati al lavoro in ambienti caldi troviamo:
È la forma più grave di stress termico. Si verifica quando il corpo non riesce più a raffreddarsi, con un rapido aumento della temperatura corporea (anche oltre i 40°C). Può causare disorientamento, perdita di coscienza, danni agli organi e, nei casi più gravi, può essere letale.
La perdita eccessiva di liquidi e sali minerali attraverso la sudorazione può causare affaticamento, cali di pressione, crampi muscolari, confusione mentale e difficoltà nella concentrazione.
Si manifestano soprattutto dopo attività fisica intensa in ambienti caldi, e sono dovuti alla perdita di sodio attraverso il sudore. Colpiscono in particolare i muscoli delle braccia, gambe e addome.
È meno grave del colpo di calore, ma può evolvere se non trattato. I sintomi includono nausea, vertigini, sudorazione profusa, mal di testa e pelle fredda e umida.
Soprattutto per chi lavora sotto il sole, l’esposizione prolungata può causare irritazioni cutanee, ustioni solari e aumentare il rischio di patologie dermatologiche.
Non tutti i lavori comportano lo stesso livello di rischio quando fa molto caldo. Le categorie più esposte includono:
Operai edili e manovali
Agricoltori e lavoratori nei campi
Giardinieri e operatori del verde
Addetti alla manutenzione stradale
Trasportatori e camionisti
Operai in fabbriche o magazzini non climatizzati
Addetti alla raccolta rifiuti
In tutti questi casi, la combinazione di attività fisica intensa, esposizione al sole e temperature elevate rappresenta un pericolo concreto.
Il D.Lgs. 81/08 (Testo Unico sulla Sicurezza sul Lavoro) impone al datore di lavoro l’obbligo di valutare i rischi legati al microclima e di adottare misure preventive adeguate.
Inoltre, l’INAIL e l’INPS hanno pubblicato linee guida specifiche sui rischi derivanti dallo stress termico e sulle possibili tutele in caso di sospensione dell’attività lavorativa per caldo eccessivo.
Per proteggere i lavoratori dai rischi legati al caldo, è fondamentale adottare una serie di misure pratiche:
Bere acqua frequentemente, anche in assenza di sete. In alcuni casi, può essere utile assumere integratori salini. È importante evitare bevande alcoliche, zuccherate o contenenti caffeina.
È consigliabile organizzare le mansioni più faticose nelle ore meno calde della giornata (mattina presto o tardo pomeriggio) ed evitare di lavorare nelle ore centrali (dalle 11 alle 16).
Le pause regolari sono essenziali per permettere al corpo di raffreddarsi. Se possibile, creare aree di ristoro con ventilazione o aria condizionata.
Indossare abbigliamento da lavoro leggero, traspirante e di colore chiaro, preferibilmente realizzato in tessuti tecnici che favoriscono la traspirazione e la dispersione del calore. L’uso di cappelli con visiera, occhiali da sole e creme solari è altrettanto importante per chi lavora all’aperto.
Oltre ai classici DPI, esistono gilet refrigeranti, bandane raffrescanti, caschi ventilati e guanti traspiranti progettati per migliorare il comfort in condizioni di caldo intenso.
I lavoratori devono essere informati sui rischi del caldo, sui sintomi da monitorare e sulle azioni da intraprendere in caso di malessere. Anche la formazione dei preposti e dei responsabili della sicurezza è fondamentale per intervenire tempestivamente.
Oggi sono disponibili anche sistemi di monitoraggio ambientale in grado di rilevare in tempo reale temperatura, umidità e indice di calore nei luoghi di lavoro, permettendo di adottare misure correttive immediate. Alcuni dispositivi indossabili monitorano i parametri vitali del lavoratore e inviano allarmi in caso di segnali di allarme.
Lavorare al caldo non è una sfida da sottovalutare. La salute dei lavoratori deve essere una priorità assoluta, soprattutto in un contesto climatico sempre più instabile. Prevenire i rischi legati alle alte temperature non solo tutela il benessere delle persone, ma migliora anche la produttività, riduce gli infortuni e contribuisce a creare un ambiente di lavoro più sicuro.
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